Преосвященним архипастирям, боголюбивим пастирям, чесному чернецтву і всім вірним Українського Екзархату
Смерті святкуємо умертвіння...
іншого, вічного життя початок…
(7 пісня Пасхального канону)
Дорогі браття і сестри!
Христос воскрес!
Кожен, хто зазнав хоча б один раз у житті пасхальної радості, той розуміє, що Пасха – це значно більше, ніж одне з свят, більше, ніж щорічний спомин і шанування події майже двохтисячолітньої давності. Щоб зрозуміти смисл Пасхи, зрозуміти значення Воскресіння Христового, треба усвідомити, що таке смерть.
Смерть – найжахливіше явище у природі, і ніхто з людей ще не розминувся з нею. Життя, як маятник годинника, відміряє всім людям дві кінцеві точки їхнього земного існування: народився – помер, народився – помер. У мить нашого народження ми вже несемо в собі зародок смерті. Ось воно, “жало смерті”, що безжально усмоктується в духовні тканини нашої душі і отруює всі радості нашого земного життя.
Христос воскрес і Своєю смертю “смерть подолав”. Він переміг смерть Воскресінням. Перемога життя над смертю свідчить про силу й значення Воскресіння Христового. Апостол Павло захоплено говорить: “Христос, воскреснувши з мертвих, вже не вмирає: смерть уже ним не володіє” (Рим. 6, 9).
У пасхальні дні ми переживаємо особливу радість, бо “смерті святкуємо умертвіння, пекла зруйнування, іншого життя вічного початок”. Ось чому на великодній ранній Церква урочисто співає: “Нині все наповнилось світлом: небо, і земля, і пекло”.
Ми святкуємо Воскресіння Христове, як феноменальну подію, що колись сталася і продовжує відбуватися з нами, бо кожен віруючий одержав дар нового життя, одержав здатність прийняти його і жити ним. Цей дар цілком змінює наше ставлення до всього, що нас оточує, включаючи смерть. Він дає нам можливість радісно стверджувати: “Смерті нема!” І хоча на землі люди продовжують зустрічати смерть лицем до лиця і колись вона прийде й по нас, ми віримо, що Своєю власною смертю Христос змінив саму сутність смерті, зробивши її переходом, пасхальним святом, бо Пасха означає перехід до Царства Божого. Христос, “смертю смерть подолав”, і тим самим перетворив найбільшу людську трагедію на остаточну перемогу, зробив нас співучасниками Свого Воскресіння. Ось чому під час пасхального богослужіння Церква урочисто виголошує: “Христос воскрес, – і життя торжествує! Христос воскрес, – і мертвих більш нема!” Така віра Церкви, стверджена і доведена незчисленним сонмом святих.
Воскресіння Христове означає, що ми, люди, – неповторні, індивідуальні особистості – разом з тілом, що являє собою відображення духу, врятовані від смерті. Смерть, яка царює ще в природі і над нашим тілом, буде знищена загальним воскресінням. Знищення смерті дає сенс і нашому існуванню, й існуванню різноманітного створіння Божого, і нашій любові. Це означає, що виправдане буття кожної людської особистості, всього живого, з чого складається світ, усіх великих людських земних цінностей, які ми любимо, якими цінуємо у світі і які являють собою великі дари Божі.
У світлі Воскресіння Христового набуває сенсу кожна людська особистість, передусім – любі для нас люди, їхні назавжди закарбовані в нашому серці риси, спомини дитинства, юнацькі пориви служити правді, щастя в сімейному колі, ниви й луки, ліси й гори, батьківська хата і все, що зветься Батьківщиною; вся неповторність життя, за яку ми любимо його, всі досягнення людського духу, творчість людини, її героїзм, шукання і знайдення правди, боротьба і страждання за неї, краса видимого світу, незважаючи на зло, що існує у світі. Все це якнайтісніше пов`язане з відтворюванням людини і всього створіння, що має величезну цінність в очах Божих. Відновлення або спасіння випливає з втілення Сина Божого, бо “Слово стало плоттю і вселилосяі в нас” (Ін. 1, 14), з Воскресіння з мертвих Ісуса Христа.
Воскресіння Христове виявляє велике значення всього матеріального. Воно освячує тілесну природу людини, роблячи її причетною до вічного життя. Більш того, через Воскресіння Христове прилучається до вічного життя і вся справжня краса світу, вся радість творчості, все братерське спілкування людей і все, що підлягає тлінню на землі, але перетворюється разом з майбутнім воскресінням нашої плоті та оновленням світу. Воскресіння означає, що Бог не відкинув світ навіть у його матеріальній природі, що Він дарував участь у житті всьому, що прекрасне й дороге нашому серцю, що свідчить про любов Божу до світу і про славу Його.
Воскресіння Христове означає ще й інше, набагато важливіше: все стане іншим, просвітленим, преображеним, і тіло наше має змінитися “так, що воно буде подібним славному тілу Його (Христа)” (Флп. З, 21). Ми не знаємо, як і коли це станеться, але покірно схиляємось перед цією таїною майбутнього одкровення, коли Бог буде все у всьому (див.: 1 Кор. 15, 28). Бог, що сидить на престолі, сказав: “Ось, творю все нове…”, “...І смерті вже не буде, ані плачу, ані зітхання, ані болю вже не буде” (Апок. 21, 5, 4). “Бог дарував нам життя вічне, і це життя в Сині Його” (1 Ін. 5, 11).
Така наша віра. І маючи її за основу, ми виступаємо проти тих, хто вважає можливим розв`язати обмежену ядерну війну і призвести цей прекрасний світ до катастрофи, в якій загине все живе. В цьому ми вбачаємо гріх перед Богом, і моральний злочин проти людства. З цієї причини наша Церква підтримує всі мирні ініціативи нашої держави, спрямовані на вбереження світу від війни і насамперед – від ядерної війни.
Ми молимось і віримо, що Господь благословить спільну працю представників усіх релігій, спрямовану на досягнення міцного й справедливого миру для всіх народів. Наша Церква закликає всі Церкви та всіх християн морально вплинути на свої уряди і разом з усіма миролюбними силами доступними нам засобами заступити дорогу ядерній війні, врятувати світ, людину й людство від самознищення.
У ці урочисті пасхальні дні сердечно вітаю вас, дорогі браття і сестри, а також наших земляків – українців, що перебувають за межами рідного краю, з великим святом Святої Пасхи. Від усієї душі бажаю вам радості, яка завжди додає нам нових сил, потрібних для нашого морального очищення, для зміцнення християнської любові, для збереження родини, для благоденства нашої країни і миру на землі.
Нехай зміцнить Воскреслий Христос усіх нас в надії на перемогу добра над злом, життя над смертю, правди над неправдою і подасть нам Свою всесильну поміч у добрих справах! Нехай радість, мир і любов будуть з нами в усі дні нашого життя! Бо воістину Христос воскрес! Амінь.
1982 р.